Un patrón es un modelo que podemos seguir para realizar algo. Los patrones surgen de la experiencia de seres humanos de tratar de lograr ciertos objetivos. Los patrones capturan la experiencia existente y probada para promover buenas prácticas.

Los Patrones de Diseño (Design Patterns) son la base para la búsqueda de soluciones a problemas comunes en el desarrollo de software y otros ámbitos referentes al diseño de interacción o interfaces.

Estos se dividen en tres grandes categorías:

• Patrones Creacionales

Solucionan problemas de creación de instancias. Nos ayudan a encapsular y abstraer dicha creación.

• Patrones Estructurales

Solucionan problemas de composición (agregación) de clases y objetos.

• Patrones de Comportamiento

Soluciones respecto a la interacción y responsabilidades entre clases y objetos, así como los algoritmos que encapsulan

Un patrón de diseño es:

·   una solución estándar para un problema común de programación

·   una técnica para flexibilizar el código haciéndolo satisfacer ciertos criterios

·   un proyecto o estructura de implementación que logra una finalidad determinada

·   un lenguaje de programación de alto nivel

·   una manera más práctica de describir ciertos aspectos de la organización de un programa

·   conexiones entre componentes de programas

·   la forma de un diagrama de objeto o de un modelo de objeto

Los patrones de diseño han contribuido a dar flexibilidad y extensibilidad a nuestros diseños. Pero en adición, han demostrado ser una forma muy útil (exitosa) de reutilizar diseño, ya que ellos no sólo nombran, abstraen e identifican aspectos claves de estructuras comunes de diseño, sino que generalmente son descritos en una forma específica documental, haciendo su comprensión y aplicación fácil para el conjunto de desarrolladores.Podemos decir que los beneficios que un patrón produce pueden ser medidos en varios sentidos:

• Contribuyen a reutilizar diseño, identificando aspectos claves de la estructura de un diseño que puede ser aplicado en una gran cantidad de situaciones. La importancia de la reutilización del diseño no es despreciable, ya que ésta nos provee de numerosas ventajas: reduce los esfuerzos de desarrollo y mantenimiento, mejora la seguridad, eficiencia y consistencia de nuestros diseños, y nos proporciona un considerable ahorro en la inversión.
• Mejoran (aumentan, elevan) la flexibilidad, modularidad y extensibilidad, factores internos e íntimamente relacionados con la calidad percibida por el usuario.
• Incrementan nuestro vocabulario de diseño, ayudándonos a diseñar desde un mayor nivel de abstracción.